任天堂が2004年に発売した、ゲームボーイアドバンスに続く携帯ハードです。

本体は昔のゲームウォッチに似た、折りたたみ型のダブルスクリーンになっており、下画面はタッチパネルとなっています。

サイズ的にはやや大きく、ポケットに収まるかどうか、というサイズですので、携帯性はあまりよくありません。

しかし、タッチパネル、音声認識、Wifi通信といった機能が目新しく、ゲームの新しい遊び方を提供してくれます。

本来、ゲームボーイアドバンスの後継には、DS以外の正当進化した次世代ハードが検討されていました。しかしDSの遊びが予想以上に受け入れられたため、ゲームボーイの正当進化ハードの開発が中断されたという話もあります。

発売当初はPSPと販売台数で競うなど比較的緩やかなスタートとなりましたが、2005年終盤に、ニンテンドッグス、どうぶつの森、脳トレなどのヒット商品を立て続けにリリースしたころから突然DS人気が爆発しました。
それまではどこのお店でも売っていたのですが、マリオカート発売前後にいきなり売り切れで店頭から姿を消し、予約すらままならない状態になりました。

私も「DSはいつでも買えるからもう少し後でいいや・・・」とタカをくくっていた人間で、いざマリオカートをやりたくて本体を探してもどこにも売っていなく、結局DSLiteを購入するまで待つ羽目になりました。

一つ残念なところは、アナログスティックが付いていない点です。
3Dのゲームにはやはり64のようなアナログスティックが付いていると操作性が格段に良くなります。PSPのようなアナログパッドが付いていたら最強だと思います。

次世代DSにはぜひ搭載してほしいです。